王县尉行于前侧，并不时与往来的官员打着招呼，显是平日里声望极佳。

  陈麟一行人等紧随其后，妇人怀中的幼儿此时面色已好了许多；几个方才助拳的路人，此刻则显得颇为兴奋，小声议论着若得赏赐后，相约去城东坊市内的酒肆喝上一杯！

  队伍的最后，则是四个被五花大绑的贼；其中三人以铁链锁固，又以绳索相连，被一满脸络腮胡子的不良人牵着前行。至于那位秃和尚，因胳膊和右侧大腿各挨了一刀，行走不便，所以被两名不良人架着前行；只是其后脑上的血迹与墨汁混在一起，看起来尤为可怖！

  沿甬道向前走约二十余步，即是一片由青石板铺就而成的开阔地，两侧俱是些碗口粗的桂树；其前即是县衙正堂，设有门板三道，尤以中间者最阔。

  正堂东西长约十五米，檐口下悬一巨匾，上书“临安县衙”四个烫金大字；庄严肃穆之感扑面而来，方才人群中的交耳声，到此就全然泯消了！

  堂内轩阔大气，南北宽约十米；在其两边各自站着四名持水火棍的差役，脸上俱是冷峻之色，没有任何表情。

  在堂内正中且距地面约七尺处，挂着一题有“明镜高悬”四字的匾额，字迹雄浑苍遒，似透着一股清凛之意。其下为县令审案文阁，阁正面立一海水朝日屏风。三尺法桌则放在文阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和一木制的令箭筒。桌后放一把横凳，其左为令箭架，右有黑折扇。

  王县尉走入内堂后，待行至屏风后，转身不见踪影……

  约莫一盏茶的功夫后，几人由后廊走进衙内。为首者是一年纪约四十岁上下，身材微胖、身着浅绿色袍服，腹下系着一条约两指宽银饰腰带的官员；观此装束，定然是临安县令陈宪无疑了。看其形神，虽外展舒颜，但内里好像有些惆怅之色；其与自己倒是个本家，自是不知日后会否有些助力，陈麟心里思忖着！

  在其后侧分别是王县尉，以及两名同样身着青色官袍的中年官吏。

  待诸官各至其位后，位列堂内东、西两侧的差役们，以手中的水火棍拄地，拉着长音高呼“威、武”之声；人群中有几个胆小的，登时吓得低下头去不敢直视。

  “谁是陈麟，可将今天城门所历之事，于堂上如实和盘讲来”，陈县令环顾堂下众人，朗声说道！

  人群中一轩朗少年走出半步，躬身应道：“回禀上官，某乃临安县陈麟”！

  在堂下方才等待的时候，已将今日之事精炼了一遍；而对于“文、声、台、形、表”这现代演讲稿公认的五点要素，陈麟更是深谙此道！

  “今日于城门候检时，遇得妇孺有难；同窗高义、路人齐助、县尉神武、兵卒勇壮、县令神断、最终使得贼人伏法”。

  陈知县与王县尉相视一眼后，皆为之点头赞许。

  年方十五岁，已能不贪功，明晓知进退。心中皆叹，此子以后的路上若是有人帮扶，他日定非池中之物！

  知县捋着颌下短髯，看着站于堂前的少年。神态刚毅、身形笔挺，处事果决，言谈中不卑不亢；如若不是已然知道其年纪，倒会觉得其子已为丁壮。不觉间，在心中将其又高看了几分。略一点头后，示意陈麟继续说下去。

  贼人狡诈，团伙交替作恶残害乡里。幸得县令上官运筹帷幄，调配校尉及时赶至，才救民于水火；王县尉勇武无敌，以一人之力鏖战壮硕贼酋，奋而将其擒获。兵士俱勇，全歼贼寇。淳朴乡民与书生学子，虽平日俱是良善之辈，但见贼人欺凌妇孺，合众群起攻之。最终县民、将校无一人伤，而凶恶流贼无一人逃，尽皆伏法！

  “简明扼要、言声入心、台风稳健、形神兼备、凸出重点”，王县尉心中激赞此少年的所述！

  “今日之事凡所历者，无一人露之，无一人不言及。偏又轻重有别，不喧宾夺主；轻者一笔带过，重点深及内里”，堂上的县令重又仔细的打量着慷慨陈词的陈麟，不禁为其默默叫好！

  就连负责载录的文吏，也频频点头；表述清晰，言辞实切，工作量因此少了许多！

  堂下众人也纷纷低声叫好，王呈奕的眼中满是崇拜之色，而薛平的脑袋中又浮起了“坠崖以致君子豹变”的可怕念头。

  陈麟后，依次又有数人将贼盗之事于堂上讲述。

  待诸人核验完证词后，陈县令一拍惊堂木，高喝道：“堂下四位贼徒，可有什么话说；若有半分隐瞒，定然不饶尔等”！

  水火棍的端头包铁，被用力拄地碰触石板后，发出“咚、咚、咚”的巨响；方才堂上轻松的场面，登时烟消云散。

  “癞蛤蟆”率先开口，跪地道：“下走名唤黄四，余杭县人，因家中久历贫寒，遂欲至贵县讨些生活，无奈路途上钱资掉落，饿至多时；最终慌了心神，做出此等偷盗之事。还请上官念及下走实属初犯，轻些罚则。至于这三人，却是从不认得”！

  其余二人与秃头和尚，俱是推脱互不相认；都道是周遭邻县之人，在围观看热闹的时候不知为何不良人被袭击，仅是出于自保才不得已还手。差役令诸贼提供“手实路引”等身份证明，其皆推脱在慌乱中丢失不见。

  在四贼胡说之时，陈麟就已揣度其缘何如此推诿。无非是死不承认，以期浑水摸鱼；大事不谈，小事缓认，纵使挨了板子关进牢狱中，也比真的供出大罪伏法强上百倍！

  思及此处后，便计上心头。

  陈麟直盯着王县尉，在四目相接时，做了一个嘴角外扯的动作，旋即从人群中缓缓退出。

  王县尉本就是个精细人儿，浸淫官场多年，料定陈麟此举必是有话不便在人前说，遂与陈县令暗示其稍离片刻！

  堂后，陈麟郑重躬身道：“王县尉在上，不才失礼了，以此法邀您至此，实属有损上官身危”！

  小郎君何出此言，某观汝定有良策，不然何以如此；汝但说无妨，休做些矫揉造作的小儿女状。

  “某观堂下四位贼子，当是团伙惯犯，然只有一包钱袋作为“黄四”所窃赃物，其余三贼尚无物证可定其罪。方才县令审问时，其余三贼，俱已一口咬定其为自保，才不得以反击不良人；纵使让他们吃些了苦头，关进牢狱，终也不能令其按罪伏法，时日一久后恐其成为监押累赘，最终得以开释”。

  “某有一计，分为上下两部。上行以据灭其胆：将四人面容画于纸上，诈其画纸为府里传来的海捕文书，令各县协同捉拿贼人，言其罪大恶极，按律皆可诛；然时值天宝元年，圣人怜悯天下苍生，故只诛杀主犯，而从犯皆判流放不等。待差役将文书在堂上宣读后，并厉声呵斥众贼徒，告知坦白者从宽酌减，而抗拒者从严判定另罪加一等。唯有先认罪之人，豁免棍棒之刑；且罪责唯有先认方为计较，后言之则无算其为”。

  “下佐以言分其心：先将三人带至堂下牢室，仅留下“黄四”一人，因某观其人所言所为恐非主谋，更为其解开铁索且不施刑，并以水奉之。一刻后，“将黄四”亦押至牢室内；复提起斗笠凶徒至堂上，辅以言辞惑其心，若如“黄四”般识时务，可减罪并免除皮肉之苦，不从则大刑责之。上刑之后，再将其拖至牢室后；一个股肉俱裂，一个毫发无伤，事则成之大半”。

  “至此：此四贼子当已彼此不再信任，唯恐别人胡乱攀咬自己；其尤以“黄四”处境最为尴尬，三人的愤慨必然全加至其身，非主谋、非贼酋，且被逼至绝地，某料“黄四”其必如竹筒倒豆子一般，有问必答。待众贼子俱成狗咬狗之势后，其过往所犯细节当可全盘得知”！陈麟谦逊的看着王县尉，