次日一大早,魏长乐就跟随赵朴一起到了馆驿。
使团确实不敢在途中耽搁,早早就起来用过早餐,车马都是准备好,便要启程。
魏长乐本以为大梁为彰显天威,派出的使团必然是浩浩荡荡,怎么着也有几百号人。
但此刻才知道,整个使团也就不超过一百人。
其中护卫使团的甲士便占了一小半,其他六十多号人则是赶车的马夫杂役。
使团有十辆马车,其中三辆是装有送给塔靼的珍宝,剩下的车辆,三辆装载途中所需的工具,例如帐篷药品之类,其他四辆则是载着途中的口粮。
马车都是不小,昨日又在城内得到了补充,所以马车都是装满物品,而且每辆马车至少有四人负责。
凭心而论,这支使团规模并不大,更谈不上威风。
太原城内众多官员显然是得到了通知,也都早早来到馆驿外送行。
钦使,吉时已到！赵朴向焦岩道：你们喝完送行酒,便可出发了。魏总管已经带队在北门外等候,护送你们一程。
早有人搬来好几坛美酒,排开泥封,酒香四溢。
赵朴从判官庞景手中接过倒满的酒碗,双手送到焦岩面前,钦使一路顺风,早日凯旋！
魏长乐心想这次是去讨好塔靼,即使成功也丢人现眼,实在谈不上什么凯旋。
焦岩含笑接过酒碗,一饮而尽。
赵朴敬完焦岩,第二碗自然是给了副使秦渊,随后将酒碗送到孟喜儿面前。
孟喜儿摇头道：饮酒伤身,我不沾酒！
他披着白色大氅,依然是束着一根长长的辫子。
赵朴不以为意,将酒碗送给领队马牧。
马牧倒是干脆,一口饮尽。
赵朴接过另一只酒碗,走到魏长乐面前。
此时所有人的目光都聚在魏长乐身上,特别是河东众官员,心情各异。
有人心中叹息、有人怜悯,但更多的是幸灾乐祸。
谁都知道,这年轻人此次出使,肯定是有去无回。
不少人只觉得魏氏倒也真是冷酷无情,眼睁睁看着魏长乐去送死。
想想这年轻人也是可怜。
拼死守住了山阴,却被家族除籍,又被朝廷当做替罪羊抛弃,落得枉死下场。
好好去,好好回！赵朴温言道。
大多数人只以为赵朴这是客套话,但魏长乐却是明白,赵朴此言发自肺腑,那是希望计划顺利,自己能够全身而退。
虽然相处的时间不算长,也知道到了赵朴这个位置,就不能以好坏来评判。
但这小老头这些时日对自己也确实关照,无论是什么原因,在自己最低谷的时候,确实是小老头关护自己。
无论他到底是什么人,对自己而言,是个好人。
送别酒之后,马牧向焦岩一拱手,第一个过去翻身上马,拔刀出鞘,举起手臂：平安！
三十名护卫甲士齐刷刷上马,同时拔刀,齐声道：平安！
人虽不多,但气势不小。
马牧收刀,众甲士也几乎是同时战刀入鞘,干脆利落,凝立不动,再无声息。
魏长乐已经知道,这些甲士都是从北司六军中的神武军中挑选出来,绝对是一等一的精锐。
马牧一抖马缰绳,已经冲到队伍的正前方,十名甲士催马跟上,另有十名甲士则是兜转马头,到得队伍后方。
剩下十人则是分布在车队左右。
其他人也都纷纷上马。
等焦岩和秦渊上马后,魏长乐这才向赵朴深深一礼,过去翻身上了飒露黄。
彘奴和老魏古也是跟在队伍里,暂时前往山阴,但这两个小人物,自然不会有人在意。
赵朴和众官员送别使团,都是望着渐行渐远的队伍。
使团兵力还是少了些。庞景感慨道：但愿一帆风顺。
赵朴道：当年有过协议,双方派遣使团,不得超过百人。神武军的精兵固然勇悍,那些车夫杂役恐怕也都不是善茬。
都是军人出身。马存坷在摸着粗须道：应该也都是从军中挑选出来的,只是不便全都披甲。
庞景笑道：原来如此。
边上一名官员道：从太原前往云州,路途不近,这一路上也不知是否有危险。朝廷想要与塔靼和睦相处,但无论是我大梁还是塔靼,只怕都有人希望大动干戈,他们会不会从中作梗
此言一出,众官员都是互相看了看,心知这名官员所言不虚。
先不说能不能与塔靼达成协议,山高路远,使团能否顺利抵达云州都是个问题。
是虎是虫,总会见分晓！赵朴目视渐渐消失的队伍,声音淡定。
使团将近北门,路边却已经有不少人聚集,似乎是在为使团送行,更像是看热闹。
魏长乐虽然名为副领队,但肯定管不了使团中任何一人,而使团也确实没有给他安排任务,几乎就是随行的闲人一个。
二爷.....！忽听得身侧传来彘奴身影,魏长乐扭头看过去,见彘奴正指向人群。
魏长乐却是看到,二姐魏秀宁和大嫂挤在人群之中,正望着自己。
偌大魏氏,竟只有两个女眷来送别。
魏长乐冲那边微微一笑,都是无声。
出了城,一队兵马正在等候。
人数不大,不到两百人,魏如松率先迎上来。
有劳魏总管了！焦岩含笑道。
魏如松拱手行礼,与焦岩寒暄起来。
魏长乐最不想见到的便是此人,环顾四周,沃野苍苍,目光扫过城头,却是一怔。
城头之上,一个身影正默默望向这边。
赵灵婵！
大小姐头裹粉巾,很是显眼。
这臭妮子也知道跑来送别。
魏长乐心中一阵温暖。
他倒没有想到,此番来到太原,让他感受到温暖的竟然是赵朴父女。
魏如松那边寒暄几句后,一挥手