“不一样，您身体不如往日，先试试，还能少了您的酒？”秦怀道笑道。

  李靖疑惑地打量着秦怀道，不应该是小气之人，这酒难道真有名堂，但也太小杯了吧，端起一口灌下去，豪情万丈。

  “咳咳！”

  下一刻，李靖忍不住咳嗽起来，一股火辣的感觉直冲脑顶，浑身都在燃烧一般，暖暖的，很舒服，一路走来的冰冷感一扫而空。

  李靖仔细品味这种感觉，醇厚，绵长，辛辣，却又回味无穷，忍不住赞道：“好酒，够烈，喝了此酒，以后再喝别的就寡淡无味了。”

  秦怀道听弦音而知雅意，马上说道：“走的时候将这坛带上，当晚辈孝敬您，可别说出去，此酒酿造不易，极废粮食，大唐缺粮，传出去可是会被百官弹劾，要不是契丹一战需要，都不敢酿造出来。”

  “你知道就好，如果靡费粮食，还真不能多酿，老百姓吃都吃不饱，粮食金贵着呢，一个浪费粮食的名声能毁了你。”李靖欣慰地说道。

  “北方极寒，如果用酒换牛羊，应该能大赚一笔，老百姓也能多些肉食，耕牛，可惜粮食不够，产不出多少，高粱对地的要求不高，能否让朝廷划一片山地给我种高粱，我能替朝廷换来无数的牛羊。”秦怀道问道。

  “这倒是个办法，但山地贫瘠，沙土为主，不能产粮，高粱也不容易种，你有办法？”李靖反问道。

  “有办法。”秦怀道自信地说道，高粱是一种耐贫瘠、耐盐的作物，无论种植在何种土壤中都能获得一定产量，在土地肥沃、有机质含量高、土壤结构良好的沙壤土中产量最高。

  李靖不信，提醒道：“朝廷曾经尝试开荒种高粱，但长不高，颗粒枯瘦，收成很少，你确定自己能行？”

  “确定没问题。”秦怀道一脸自信，长不高、颗粒枯瘦是营养不足，完全可以通过施肥来解决，当然不是简单的施肥，肥料需加工过才行，也就是沤肥，还需要先改善土质，比如先种一季大豆，大豆根瘤能固氮，对改善土质有莫大好处。

  但这些解释起来很麻烦，秦怀道干脆不说。

  李靖见秦怀道不像开玩笑，正色说道：“如此甚好，老夫有些封地，其中一半是山地，一千亩左右，便送与试试，如果真能成，圣上一定心动。”

  “此事以后再说，说说契丹之事吧？”秦怀道岔开话题。

  “可有想法？”

  秦怀道刚才研究过地图，发现契丹活动区域大致在在后世的科尔沁草原东部，嫩江平原西部一带，核心位置应该是后世的吉林省白城市，指着地图说道：“李伯伯，契丹以北是室韦，不去管他，以东是高句丽，以西是东突厥，也就是安北都护府地盘，而今契丹有反叛之心，肯定重点防御西边，提防朝廷军队从西边直接东下，契丹以南是大唐的河东道地界。”

  “你的意思是，从河东道进军？”李靖问道，见秦怀道一脸笃定点头，便继续说道：“你就不怕高句丽插手？契丹弹丸之地也敢跳，恐怕和高句丽也达成某种默契，一旦行踪暴露，后患无穷。”

  “兵行险着，方能出其不意。”秦怀道自信地笑道。

  “话虽如此，但这个风险太大，一旦暴露，五千人到不了契丹。”

  秦怀道笑了：“李伯伯，连您都这么想，别人也这么想，所以，这个方向反而最安全，当然，李伯伯的担心不无道理，所以，军队必须秘密行军。”

  “你这胆子太大，就不怕朝中有人泄密，别忘了很多人都在暗中盯着，你一消失就会警觉。”李靖提醒道。

  “所以，我需要朝廷一道圣旨，随便找个理由罚我回家反省，府上紧闭大门谢客，问题不大，另外，朝廷需要给我一道换防文书，当然，名字不能是我，是突厥军将领，我们几个隐藏军中不出，避免暴露，借军队换防的名义赶到河东道，就可以放心的在沿途补给，顺利抵达。”

  李靖点点头，赞同道：“瞒天过海，倒是个办法，兵部公开调动军队，调的又是突厥军，没人会多想，沿途找几个可靠点休整、补给，问题不大，圣上最有可能调动的是执失思力所部，曾是执失部酋长，前些日子吐蕃犯边，执失思力任白兰道行军总管，此人勇猛善战，机警灵活，倒也是个人才。”

  秦怀道对这个人不了解，但相信李靖的判断，有些担心地问道：“李伯伯，届时晚辈肯定会夺他兵权，不会有问题吧？”

  “突厥人崇尚武力，只要你够强，他们就会听你的，再说，圣上会处理好此事，不用担心，说说到了河东道之后怎么打？”

  “那就好。”秦怀道松了口气，笑道：“李伯伯，战场瞬息万变，加上地形不熟，情报全无，现在说有些纸上谈兵，只能见机行事。”

  李靖一听反而欣慰地笑了，真要是秦怀道侃侃而谈，不切实际，李靖绝对会劝阻圣上重新派人，甚至取消行动，笑道：“如此就好，大致方略有吗？”

  “这个有，咱们人少，地形不熟，缺乏情报，最好的方略就是运动战，不断更换位置，伪装他人攻击，将水搅浑，总结起来就是‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’十六字诀。”

  “好一个十六字诀。”李靖大赞，两眼放光，作为一名兵法大家，自然眼光独到，见识不凡，一眼就看出其中精妙，兴奋地说道：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，此法堪称绝妙，乃用奇之最高精义，无以超越，大善，老夫想厚颜一求，将其写入兵书之中？”

  “呃随便用。”秦怀道不在意地说道。

  “放心，老夫一定会注明是你所言。”李靖郑重说道。

  “不用了吧？”

  “必须如此，老夫岂能剽窃你之思想？要不是此法实在精妙，老夫都不好意思开口，原本还有些担心，听你这么一说，老夫彻底放心了。”李靖郑重说道。

  秦怀道笑道：“其实吧，此十六字诀不仅仅在于用奇，堂堂之师也可以运用，大兵团多兵种作战，正奇结合，是虚是实，存乎一心，防不胜防，方为指挥最高境界，将术升华为道，才是兵家至高追求。”

  “大兵团，多兵种作战，正奇结合，由术而道，兵家最高奥义，大善。”李靖兴奋地夸赞道：“老夫最近著书也在考虑大兵团战术，但多兵种思虑不足，倒是提醒了，不过，唐军不外乎骑兵、步兵两种，步兵分刀兵、弓兵、弩兵等，兵种有限，曾记得你提过，兵器的改变影响战术的运用，今天又献出连弩，可知还有其他新式兵器？能有多少兵种？”

  “此话说起太长，等晚辈研究透了先秦术士洞府所得的格物秘典再聊。”秦怀道果断结束谈话，再说下去会暴露很多东西，不合适。

  李靖惋惜地说道：“那你尽快研究，有成果了一起探讨，老夫也好写入兵书，你放心，老夫兵书打算重新编著，到时候署上你名。”

  “啊这不合适，您的心血大作岂能署我名。”

  “理当如此，与你交谈兵法，每次都有新的收获和启发，获益良多，老夫应该感谢你，岂能贪功？”李靖郑重说道。

  “这”

  “无须再说，此事就这么定，否则老夫没脸将你的兵法精义编入书中，不行，我得去找圣上一起探讨这十六字决，圣上也好兵法，尤其擅出奇，一定喜欢，有了此法，圣上会更放心你去契丹。”

  秦怀道听到这儿有些明白了，这李靖是受李二所托而来，想知道自己会怎么打，难怪问的这么细，不过也能理解，这么大事换谁都不放心，能让自己上就是天大信任，将酒递上去，笑道：“李伯伯，拿去和圣上秉烛夜谈，也是一大快事，别喝多了，容易醉，最好吃点东西垫垫，别伤了身体。”

  “如此大善！刚才所言老夫也会一并告知圣上，配合行事，还有什么需要尽管说。”李靖兴奋地接过去。

  “需要些草药，还有这种酒，我先准备，回头找圣上核销，圣上不会赖账吧？另外，等连弩做好再出发，最好元正左右，没人想到这时候还会出兵。”秦怀道笑道，元正就是新年，也叫元旦。

  “哈哈哈，销账打胜利好说，元正好，出其不意，甚合兵法，大善！”李靖满意地大笑起来，朝外走去。

  秦怀道将人送出府，返回书房继续研究地图，一边思索战术。

  烛光跳动，静谧无声。

  窗外寒风凛冽，敲打着窗户，试图溜进来。

  不知不觉夜深。