“类似的‘节点’还很多。”

  吸血鬼盯着指尖那盏‘小灯’，轻声说道：“就像在1981年的夏天，西里斯·布莱克没有将保密人换成小矮星彼得，那么躲在戈德里克山谷的波特夫妇就不会被汤姆所杀，也就不会有十九年后的第三次不列颠黑巫师之乱，就不会有那么多巫师失踪、死去、终身受到折磨……当时，西里斯脑海中闪过的那个念头，就是命运的一个节点。”

  “渺小、脆弱，却又有种非常重大的意义。”

  “改变他脑海里的那个念头，就会改变历史。而一场即将发生的战争中，占据优势的一方最重要的，就是减少‘变数’，保证现实不会因为某些历史‘节点’的变动而彻底改变。”

  “这就是‘钉子’的意义。”

  “所以大规模巫师战争之前，处于劣势的一方会竭力改变历史中的那些节点，让混乱笼罩秩序；而占据优势的一方就需要派遣足够的猎队，守护那些处于时空长河中的节点……这场‘前置战争’早在一切发生之前就已经打响了。”

  “所以我才说暴风雨已经降临，只是落在我们视线之外。”

  说到这里，米尔顿公爵轻轻吁了一口气，举起手中的勃艮第杯，心满意足的喝了一大口红酒。

  他感觉自己今天着实在女神面前露了一次脸。

  苏施君耐心的等了几秒钟。

  然后她注意到吸血鬼似乎没有继续说下去的打算，怫然不悦：“然后呢？‘物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣’，钉子、钳子、锁子，你只说了一个……另外两个呢？”

  米尔顿公爵脸上的笑意一僵。

  对于巫师战争的种种，他也只是一知半解，能够解释清楚‘钉子’的含义，还多亏了老卡伦亲王不久前耳提面命，至于其他两个概念，公爵先生着实有些心有余而力不足。

  他感觉嗓子有些发干，忍不住再用红酒润了润嘴唇，求助般左右看了看。

  威廉·塔波特冷笑的看着他，满脸幸灾乐祸——吸血鬼先生脑海不由浮现出一句话‘蠢人有蠢福’，倘若他不自作聪明做出之前的解释，眼下也不会陷入这样的尴尬。

  所幸上议员中还有一位性情宽厚的幽灵。

  魂不语很快注意到米尔顿公爵的尴尬，他微微一笑，飘上前去，顺势接口道：“古人云‘凡事豫则立，不豫则废。言前定，则不跲jia；事前定，则不困；行前定，则不疚；道前定，则不穷。’（注1）”

  他瞥了一下米尔顿，眼神中带了笑意。

  然后再看向苏施君，继续说道：“而‘定前道’，就是‘钳子’的作用了。如果说‘钉子’是让占据优势的一方钉住历史的节点，不至于被对方溯着时光长河逆流而上，釜底抽薪；那么‘钳子’就是让占据优势的一方钳住未来最大的可能性，沿着时光长河顺流而下，绞碎每一丝失败的可能性。”

  “也就是说正面战场开始之前，已经有一支巫师军