鸠摩罗什的脸色微微一变，转而恢复如常，他看着姚兴，平静地说道：“陛下，阿耶揭末谛女居士，当年确实是贫僧俗世时的表妹，当年吕光为了逼贫僧破戒，以龟兹全城百姓的性命为威胁，贫僧为拯救苍生而不得已与表妹做了一夜夫妻，事后再无任何男女之情。此事天下尽人皆知，陛下今日提及，有何旨意呢？”

  姚兴微微一笑：“高僧就是高僧啊，面对朕的这种当面嘲讽，居然可以柔中带钢，主动反击，你提及吕光，就是想说，只有吕光这样的暴君，才会逼你做这种事，朕如果也有违背你意志的行为，那就是吕光这样的暴君了？”

  一边的贾福厉声道：“国师，你好大的胆子！”

  鸠摩罗什平静地摇了摇头：“贫僧并无此意，只是陛下问及，贫僧一时有感当年的苦痛，随意说了几句，还请陛下见谅。大秦这些年来在陛下的治理下，百姓安乐，开疆四方，是关中难得的盛世气象，此皆陛下之能也。若不是陛下英明神武，贫僧又怎么会从万里之外的龟兹和后凉，站在这里吃葡萄呢？”

  姚兴哈哈一笑：“国师可真会说话，智者就是智者啊。也罢，这次朕请国师来，实在是有要事相商，本来应该是朕亲自去草堂寺请教国师，以显诚意的，不过，国师你也看到了，朕刚刚和将军们议论军情国事，连甲胄都没来得及卸，所以草堂宝刹，朕没法过去了，只有请国师来这里，商量一件要事。”

  鸠摩罗什合什行礼：“贫僧受陛下，受大秦的恩德，不仅在长安为贫僧建了这处落脚寺院，还供应了全寺三千僧众，荷国大恩，尽力回报也是应该的，陛下无论有何吩咐，贫僧只要能办得到，一定会全力照办，如果陛下有何需要贫僧回答的事，贫僧也一定知无不言。”

  姚兴微微一笑：“有国师的这句话，实在是太好了，其实，朕本来是想问问国师，晋使前来，索要南阳盆地之事，不过，有紧急的战报传来，是岭北那里的急报，胡夏的赫连勃勃，又攻陷了新平，坑杀四千守城将士，掳掠二万户民众而去。对于这个残忍野蛮，忘恩负义之辈，国师认为应该如何应对呢？”

  鸠摩罗什淡然道：“赫连勃勃本是匈奴铁弗部的王子，其父刘卫辰，全族被那北魏之主拓跋珪所杀，只有他侥幸逃得一命，落难而来，被陛下收留，也被原来为陛下驻守河套西部的酋长没奕干所看重，还把女儿许配给他。却不料此人凶残狡猾，先杀岳父，兼并其部众，然后趁着陛下与北魏大战之时，举兵反叛，大秦这些年来几次围剿此人，却因其不设城廓，来去无踪，难以捕捉，总是无功而返。而岭北诸城，也屡次给他偷袭，象新平这次的陷落，也不是第一次了。”

  姚兴咬着牙：“是啊，捉又捉不住，防也防不了，实在是太难受了。所以朕才调集大军，准备四路合围，将之消灭，不过，灭国之战，必要有充分的准备，师出有名