通过这几天的接触，九公主也慢慢摸清了金锋的性格。

  知道他不太喜欢过于严肃的谈话方式，便捂着嘴调侃道：“看来先生很受欢迎嘛，本宫发现很多姑娘看先生的眼神都含情脉脉。”

  庆慕岚闻言，一脸诧异的回头看向九公主。

  在庆慕岚的印象中，九公主自从帮助陈佶批复奏折之后，就变得非常严肃。

  现在竟然也学会了开玩笑。

  她哪里知道，九公主这是在故意和金锋修补关系呢。

  几人随意闲聊着，穿过纺织厂，到了冶炼车间门口。

  在这里，九公主见到了黑刀的锻造过程。

  虽然九公主对车间里那座硕大的铁炉很感兴趣，但是想到之前因为制盐配方的事，已经和金锋之间生出了芥蒂，所以她只是称赞了一番，压根没有询问炉子的事情。

  金锋也不是傻子，通过九公主的反应，大概猜出了她的想法，心中对九公主的警惕，也稍微减少一丝，不过却没有完全放松警惕，路过实验室的门口的时候，庆慕岚提出带九公主进去参观一下，金锋便没有答应。

  因为关晓柔和婉娘经常在实验室制作香皂，以九公主的聪慧，恐怕看一遍就能学会了。

  这也是金锋带九公主去猫猫山借宿，而不去铁罐山的原因。

  香皂现在可是金川商会的主要资金来源之一，如果香皂的配方传出去，西河湾的建设会受到重大打击。

  九公主兰心蕙质，发现金锋没有接庆慕岚的话，便主动向门口走去。

  边走边随意问道：“先生，现在有多少人在西河湾做工？”

  “这个我还真不清楚，”金锋转头看向唐小北：“你知道吗？”

  “西河湾原有村民三百零三人，除了他们，现在各个厂子的男工女工、镖局的男兵女兵，以及他们的家属加起来，总共是三千七百多人。”

  唐小北笑着答道：“如果算上铁罐山、双驼峰、虎头山、黑水沟，以及金川商会雇佣的伙计之类的，人数更多，具体数目，我也记不清了。”

  “这么多？”

  九公主本来只是随口一问，但是听到这个数据，不由停下脚步：“我记得金川县总人口也就四万多人吧？”

  封建时代，由于粮食产量很低，养不起太多人，医疗条件也落后，孩子夭折率很高，大康这些年的人口一直在减少。

  几十年前，党项和契丹还没有进犯中原，赋税还没那么重的时候，金川总人口一度达到了六万人，短短几十年，人口就减少了三分之一。

  不管在什么时候，这都是非常严重的事情。

  可惜皇帝和朝廷的大臣根本没有意识到事情的严重性。

  全县不到四万人，西河湾一个村就集中了三千多人，几乎是一个县总人口的十分之一了。

  这让九公主如何不吃惊？

  “是的，”唐小北有些自豪的点头说道：“前段时间村子里同时几个厂子开工，有些村子是全村搬到西河湾的。”

  “先生真是太厉害了，竟然养活了这么多人。”

  九公主赞叹道。

  金锋笑了笑，没有说话。

  几千人算什么，前世数万人的厂子太常见了。

  离开厂子，几人闲聊着继续前进，迎面走来一个小姑娘，正是金锋的二徒弟周锦。

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