姜沁儿和郎宿垶的初识称不上美好。
一个是被迫献艺的绝色花魁,一个是被同僚强行拉上船坊的少年将军。
她一舞终了行礼敬了他一杯酒,他在宴席结束时出手替她解了一次围,仿佛是是坊间异想的春色话本里最俗气的开端。
姜沁儿心里装不下那些风花雪月。少年将军风光霁月,即使身处饮酒作乐的场所也依旧君子。她自知身份又肩负重担,从未想过会和这样的人有什么样的交集。
然而半个月后,一颗从院墙上探出的脑袋,吓了她一跳也打破了这种平静。
少年将军红着脸,素日的端庄沉稳早飞到了九霄云外,来之前想好的腹稿也忘了个干干净净。他趴在墙沿上,磕绊却勇敢坚定地问：姜姑娘,我、我着了魔一样一直在想你,你有想过我吗
少女平复心头的慌乱,最终浅浅一笑：嗯。
姜沁儿后来曾告诉过郎宿垶,她最初愿意压下惊慌搭理他,不过是瞧着他好骗且仕途得意前途无量,想接近、利用他获取为家族翻案的信息。
郎宿垶却半点不恼,甚至开怀于自己有这份利用价值,亮着一双眼睛向她承诺,便是天上的星星也会为她摘下来。
少年的情意纯粹而深厚,姜沁儿直到这一刻才真正相信,原来世间不止是欲望与交易,少年交付的是一颗沉甸甸的赤子之心。
郎宿垶甚至想用军功向圣上换取她的自由,是姜沁儿自己不愿意。教坊司内虽然污秽,却是鱼龙混杂收集信息的好地方,那些官员饮酒作乐时透露出的一字半语经常藏着重要的信息,她多年经营,在教坊司的下人、艺伎中颇有好人缘,很多人只要些许银子就愿意帮她留意信息。一旦离开,作为女子她能为家族翻案做的事就更少了。
何况,她也不想在家族背负罪名的时候拖累郎宿垶的清白。
郎宿垶尊重了她的意愿。他会悄悄带她出去骑马感受自由；会费心费力为她收集家族翻案的证据；在力所能及的范围内用征战沙场得来的赏赐和权势,为她换取相对松弛自由一点的生活。随着郎宿垶屡立奇功,权势越来越强,在他的震慑下甚至连教坊司内的管事都要对姜沁儿敬畏三分。
那是姜沁儿入教坊司后的黑暗日子里唯一的微光。
后来姜沁儿终于联系上失散已久的兄长,慢慢攒齐了为父亲为家族翻案的证据。郎宿垶出征在即,姜沁儿向她允诺,等他回来就完成二人的心愿：为家族翻案同兄长团员和接受他的情意与他成亲。
幸福仿佛近在咫尺。
再后来,郎宿垶为奸人所害生死不知,而她将证据托付可信之人转交给兄长后,为免受辱饮下毒酒,再睁眼便来到了这里。
郎宿垶战场失踪后姜沁儿一直很后悔,为什么她从没有告诉过他,初遇后她曾画过一副关于他的画像后又烧了。即使郎宿垶从不在意,可是她想让他知道,其实初见那次不止是他一个人乱了心。
天色欲晚,广场上人逐渐多了起来。姜沁儿坐在广场的长椅上看着川流不息的人群,放学的学生背着书包打打闹闹、年轻的小情侣下班后约会闲逛、中年夫妻从超市买完东西赶着回去给孩子做饭、还有上年纪的阿姨神采奕奕地摆弄着设备为晚上的广场舞提前抢占方位……
平凡而温馨的烟火气将姜沁儿从回忆中拉了回来。
偶尔有人路过好奇地向她暼上一眼,她带着口罩看着看不清面容,对方的目光也不会多做停留。
夕阳渐落,姜沁儿收拾好心情准备回去,忽然她目光透过人群和广场在对面的街边再次看见了熟悉的身影。
天地万物仿佛在霎那间失色,姜沁儿怔愣了一瞬,随即反应过来。然而不等她有所行动,分秒间而那个身影已经上车离去。
一次、两次是幻觉……难道这一次还是幻觉吗
手上有刺痛感传来,姜沁儿这才发现掌心已经被指甲攥出了深深的血印。
不是错觉！
姜沁儿看着掌心泌出的浅浅血珠,疼痛令他无比清醒。不论那个人究竟是不是她的将军,都不是幻觉,一定有那么个人存在。
她想要找到这个人,她要确认他是不是郎宿垶。
您好……
不知过了多久,一道细弱的声音打断了她的沉思。
姜沁儿循声看去,只见一个十七、八岁的少女站在她面前。少女神色中混杂着好奇与犹疑,眼睛明亮异常,