次日清早，正是镇上赶集的日子。李春仙趁着人多，四下就打听起马氏的下落来。从村头，一直问到镇上，竟一丝音信儿也无。按说马氏拿着粮票去换钱，只有这一条路可以走，路上怎会遇不到熟人？
李春仙垂头丧气往家走，正遇上同村二队的婶子余钱氏。
余钱氏现在是社里的生育冠军，已生育六个姑娘一个儿。
几年前，她的婆母还在的时候，对她是一万个不满意，见人就唉声叹气：“一代代不行了！我可是生了十个！我这媳妇总是不行，也不知道是哪里亏着她！”
余钱氏在婆婆的丰功伟绩下活得阴郁，脸垮得和那布袋子似的。
去年余钱氏的婆母死了，她这二年才活出自在来。她的几个姑娘在社里很能吃苦，挣出来的工分自然就多。她不似从前丧气，珠圆玉润的身材便是最好证明。
余钱氏坐着驴车，远远就对李春仙喊道：“罗家妹子！妹子！”她因大肚而无法尽力挥手，于是在声音上使了力气。
李春仙停下，陪笑道：“婶子上哪去？”
余钱氏笑说去看她怀孕的大女儿，而她自己肚子也圆滚滚，大约嫁到县城的姑娘条件不错。李春仙瞧着她的肚子，道：“婶子你可真能！哟，你肚子里这也六七个月了吧？”
余钱氏摸着肚子，笑道：“这是最后一胎了，都说瞧着是个儿子。这回再生个儿子，兄弟俩有个照应，我也满足了。哎哟哟，我可是再也生不动了，家里开枝散叶，现在就要等我的好儿媳咯！”她又盯着李春仙的肚子，笑道：“你也成亲好些日子了，怎么还没怀上？”
李春仙道：“他在矿上忙建设，我也在水库上劳动，没有时间哩。”
余钱氏瞅了李春仙一眼，道：“你也太劳碌命了。要我说，你们不要信什么新社会那一套！就好比人们不能离开土地一样——再新社会新思想，谁能离了土地？再新社会新思想，女人就不生孩子了？你呀，还是劝三丰回家来收收心，夫妻俩二三年抱上一窝。咱们这土地风水好，你这身体看着又好生养，生她三五个姑娘三五个儿，三五年就有人定娃娃亲，十来年嫁出去，强过你天天受这劳苦。”
李春仙道：“我在炕上坐不住。”
余钱氏道：“习惯就好了！妹子！”
李春仙满心想着马氏，也没工夫闲聊，便直问道：“婶子从哪条路过来？我家的弟媳去取粮，还没有回来，不知道你瞧见了没有。”
余钱氏做了个鬼脸，将一张大脸凑过来，一口蒜味直冲李春仙的鼻子：“妹子，别怪我多嘴。你那弟妹可不为别的，就是浪了心哪！东河货郎家的小子，到了咱们村就好蹲在村口上，也不进来，也不出去，是为了什么？为了瞧你那好弟妹！五丰常年不回家，你那弟妹在家也待不住。你在水库上不知道，早有人瞧见他两个在后湾偷摸着讲话哩。”
这桩事儿李春仙也隐约有听闻，但马氏也曾经解释说只是货郎迷了路，她给指了一手。马氏在家，只知低眉顺从，性格又腼腆朴实，李春仙觉得