荣茵回头,热泪顷刻间就滚了出来,拦住要行礼的范妈妈,说道：妈妈可还安好
范妈妈两眼含泪,连声应答。她没想到姑娘都长这么大了,细细地看着荣茵的脸,心疼道：我的姐儿,你总算是回来了,这几年过得好不好道观里冷冷清清,定是吃了很多苦头吧！
荣茵摇摇头,范妈妈身后的瓶儿上前行礼：姑娘这一路肯定累坏了,先去屋里坐,喝杯热茶歇歇。
荣茵还是摇头,她想先去拜见母亲,她问范妈妈：母亲的小佛堂设在哪儿了我想去看看。
范妈妈面露难色,她是看着荣茵长大的,姑娘刚回家,本是一件高兴的事,她不想姑娘伤心,可拦着不让见,姑娘自己也会猜到。
犹豫片刻还是带荣茵去了西次间,让荣茵在外间等着,她去里间请示夫人。
外间东西两面墙都立着亮格柜,东面的柜子上摆放的都是《金刚经》《华严经》《大藏经》之类的经书,西面的柜子摆放的则是一些手抄佛经,数目不少。荣茵打开其中一卷,是母亲的字迹。
荣茵看着满墙的佛经心头不解,母亲信佛,为何却送她去道观呢。
范妈妈出来了,却一脸为难,荣茵苦笑,她早猜到了,于是轻声说道：妈妈,您出去吧,我想单独跟母亲说说话。
里间没有门,用一块墨色软布门帘隔着。荣茵沉默地看着门帘上绣的宝相花,母亲就在里面,她只要掀开门帘就能看到母亲,可她不敢。
她走到门帘前,直直地跪了下去,心酸怎么都止不住,眼泪大颗大颗地顺着脸颊落下,哭着说：阿茵不孝,母亲不愿见我也是应该,……阿茵原也想过,就此在苏州老死一生,也不回来惹母亲厌烦。只是母亲,阿茵太思念您,收到范妈妈的信,说您身子骨越发不好时,阿茵想,若是因害怕您的冷脸相待而不回京尽孝,阿茵将一辈子愧疚难当,寝食不安。
荣茵越说越伤心,她想过回来后母亲会骂她、责罚她,可从没想过母亲会不愿意见她,真就这么恨她了么可这一切又怪得了谁。
树欲静而风不停,子欲养而亲不待。母亲,阿茵只求您,让我留在您身边,陪着您,侍奉您……
木鱼声停住,帘子唰地一下被人从里间撩开,荣茵不敢置信地抬起头,眼泪模糊了她的眼睛,她什么都看不清,愣愣地叫了声母亲。
罗氏看着跪在自己面前的荣茵,她长得太像年轻时候的自己了,又神似她的父亲,呵斥的话到了嘴边却说不出口,走到了外间槅扇旁的贵妃榻上坐下,一言不发。
夕阳昏黄的柔光照在罗氏身上,一如记忆里的母亲,温暖又让人迷恋。荣茵近乎贪婪地看着母亲,瘦削的身子,鬓边藏不住的银丝,万千情绪涌上心头,眼泪又滚了出来。
以前的母亲不是这样的,她是苏州出了名的美人,性子最是温和,待人接物从来都是柔声细语,脸上永远挂着笑,会温柔地把自己抱在怀里,会给自己做各种小点心,自己惹怒了先生她也不会生气……
荣茵慢慢地起身走上前,倒了杯茶放在罗氏的手边,又挨着罗氏的脚跪下,默默地流泪,屋子里一片静默。
过了许久,罗氏长长地叹气,眼睛直直地看向荣茵,语气冰冷：哭什么阿茵,实话与你,娘再也做不到待你像从前一样了……你既已回家,就本本分分地待在你的院子里,不要惹你祖母厌烦,也不必到我身边服侍,我不想看到你,你回去吧。
罗氏说完就进了里间,木鱼声又响起,再也没有出来。荣茵趴在贵妃榻上,哭的不能自已,起身时,茶早已凉透。
母亲,阿茵明日再来给您请安。荣茵又看向门帘上的宝相花,或许,这样已是极好的。能再次看到母亲,留在母亲身边,她已经很满足了,以前是她太任性,伤了母亲的心,等母亲看到她的改变,说不定又会回到从前了。
出了门,院里站着一排脸生的丫鬟和粗使婆子。范妈妈上前解释道：姑娘,您之前的丫鬟和婆子都被夫人遣散了,去了其他院子做活。这些是老奴今早从回事处领来的,您看着留下要用的。
荣府的嫡小姐向来都配有四名丫鬟和四名粗使婆子,荣茵想了想,自己住的院子本就不大,她一个人也用不着那么多人服侍,就只留下了两个十三四岁的丫鬟和两名粗使婆子,其余的人又让瓶儿带回去了。
留下的小丫鬟都是荣家庄子上的家生子,八九岁就进了府,之前一直在外院做扫洒的活计。荣茵想着,既然都