作为破奴军的统帅，被炮火声惊醒的张平安很是自责，破奴军前线将士还在浴血拼杀，他却在做泡妞白日梦。于是他用心关注起战场破奴军的每一个作战准备细节，这一看张平安还真看出了问题。古新准备的预备队是按照回军逐步出兵夺回南门准备的，要是回军全力出击，古新准备的二千预备队略显单薄。
看到这儿，张平安把古新叫到身边低声叮嘱：“你个小白脸，白跟了我这么久！今天你是主帅，要是回军的反攻被你打败，你追击吗？扩大战果吗？即便咱们定下来不打巷战，可有扩大战果的机会哪能白白错过！柳青山的山地部队不是没事干吗，让他动起来！”
在战场上张大帅还是很维护古新指挥的权威，他没有当着众人的面斥责古新，而是悄悄耳语指出古新布置上的不足。古新点点头给张大帅敬礼后立刻带着参谋前往指挥营帐，他一面给柳青山传令，一面把撤下来休整的部队调配至战场后方，以便随时出击扩大战果。
灵州城墙上并不激烈的火铳声，让张大帅心里暗自窃喜，他就感到有些奇怪，回军领兵将领打仗真是很奇葩，既然交战双方已经打了这么久了，早该知道对手深浅，可回军现在打反击居然还要派部队试探进攻这不是把回军士兵不当人，而是拿回军官兵的性命当儿戏。回军的这种打法很符合张大帅的战术意图，所以，他对此表示赞赏。
就在张平安面有得色地观察战场时，曲国政悄然来到他身边，对着张平安耳语几句，顿然让泰山崩于前而不瞬的张大帅脸色剧变。他尽管强压内心的不安，可他不住轻微颤抖的手出卖了他表面的镇定。他慢慢起身堆起微笑对孙承宗一拱手道：“督师幸苦！平安有点小事要办理，怠慢之处请督师谅解！”
“老夫观战场，当前战事已无大碍，破奴伯有事就先去吧，老夫再看看也该吃晚饭了！”孙承宗也发觉到张平安内心的不稳，他十分配合地出言帮张平安稳定军心。
张平安感激地对孙承宗一拱手致意，随即稳住心神不紧不慢地往帅帐走去。当张平安骑马回到帅帐，赶走所有无关人等拿起几分谍报仔细翻阅。这是由京城郑泰转来宁远以及南直隶许义安、林乾发来的几份急报，郑泰花重金买通驻山海关京师神机营总兵杨可为，得到了该部斥候传来急报：女真大军停止了对宁远和锦州的围攻，似乎准备退兵。而宁远传来袁崇焕报捷奏折，大概内容是宁远与山海关打败女真数次攻城，斩杀女真统兵梅勒额真十余人，攻城战兵上万，由于女真人十分重视回收女真人尸首，只斩得女真人头三枚。
南直隶传来的谍报表面看并没有什么值得重视的东西，谍报上说女真依然在为前线筹措粮草军资，女真人在打败金州毛文龙明军后，开始向锦州前线增兵。张平安越看心里越惊，女真人这哪里是往前线增兵，简直是要进攻破奴城的打算。想到这里，张平安从藤筐中选出广宁地图，看着这里破奴军的一个关键节点“镇虎堡”。
“镇虎堡”是广宁通往破奴城官道的一处险要之地，官道在“镇虎堡”这里绕了个几字形大湾，如同一颗钉子牢牢地锁在这个不到三十丈高的小山之上。在“镇虎堡”四周群山连绵，陡峭的山脊阻挡了人们登高愿景，要是有大军要想从官道上经过，就必须走“镇虎堡”下一丈多宽的山道。看到这里，张平安让亲兵找来还在前线配合古新指挥的小参谋王华，他要摸清这里防御物资准备情况。
当王华一进门，张平安看着地图没抬头，张口就问道：“回军还在磨蹭？”
“回大帅！回军还没有派大部队进攻，古参谋长预计他们想夜战！”参谋王华的回答很是简明扼要。
王华的回答让张平安很是满意，他抬眼看着这个小参谋，如今的王华已经有十六岁了，青嫩白净的鹅蛋型连上长出了黑绒短须，剑眉下虎目圆睁颇有英雄气概。作为跟随张平安作战时日最久的小参谋之一，多年的征战使得王华已然成为一个合格的参谋。
“尼玛，咱们破奴军**的参谋咋都是些小白脸呢？我说王华，你知道镇虎堡有多少防御火器吗？”
对于张大帅调侃般问话，王华早已习以为常，他赶紧一个立正回道：“禀告大帅！**有存档，属下得去查查才能回话。”
在得到张大帅点头默许后，王华从帅帐旁**帐篷里拿来存档记录。王华赶紧向张平安汇报：“大帅，镇虎堡这里的守军是张通都统领的部下，统兵千总为该部张一水，驻防破奴军张通部一千三百战兵。有弩炮三十门，九斤防御炮弹二千枚、五斤开花弹五千枚、防御用手雷五千枚；火铳六百杆、弩箭箭矢三万。”
听